语言是社会现象，作为语言的物质外壳，语音也是一种社会现象。这可以从语音和意义之间的联系看出来。
(1)语音必须是人类发出的能代表一定意义的声音。但这种声音与意义之间的联系并不是必然的，面是由使用这种语言的全体社会成员约定俗成的。例如，同一个意义“玉米”，在汉语普通话中所使用的声音是"yùmǐ"，在英语中是“corn”。就连汉语内部各方言之间表示“玉米”这个意义的声音也是不一致的，有“苞谷、苞米、玉蜀黍、棒子”等多种语音形式。同一个声音也可以表示不同意义，例如汉语中“mài"这个音，可以表示“卖、麦、迈、脉"等多种不同的意义。
(2)语音与意义的联系一旦固定下来后，个人不能擅自改动，否则就无法跟其他社会成员进行交际，这也是语音社会性的表现。因此，社会属性是语音的本质属性。
