经济学家们习惯于对一切事情都发表意见,若要将这嗜好归功于一人,这个人便是已于5月3日辞世的加里·贝克尔。不满足于仅仅研究世界经济,贝克尔是第一个将经济学方法应用到生活各个方面的著名经济学家。他揭示:无论是换工作,嗑药或与配偶离婚,人们往往是有目的、理性地作出决定。正是由于此种见解以及其后一系列围绕它的研究,贝克尔赢得了1992年的诺贝尔奖。声名卓著的米尔顿·弗里德曼在2001年称贝克尔是“过去半个世纪以来最伟大的社会科学家”。贝克尔研究的核心认为“个体总是将他们所认为的福利最大化”。福利不一定意味着收入,它可能源自大公无私的满足感。